会津鶴ヶ城に魅入る

雪の中の鶴ヶ城（2006年1月　筆者撮影）





会津藩士の子供は、１０才になると「日新館」への入学が義務づけられるが、その以前、６才頃から子供達には藩士としての心得が繰り返し教え込まれた。
朝起きると、先祖の霊を敬い（仏壇への拝礼）、そして、切腹の作法の練習等。そして有名な「什の掟」。
会津藩士の基本精神が幼少から叩き込まれる。

「什の掟」

一　年長者の言うことに背いてはなりませぬ
二　年長者にはお辞儀をしなけれはばなりませぬ
三　虚言を言うことはなりませぬ
四　卑怯な振舞をしてはなりませぬ
五　弱い者をいぢめてはなりませぬ
六　戸外で物を食べてはなりませぬ
七　戸外で婦人と言葉を交えてはなりませぬ
ならぬことはならぬものです。

会津白虎隊は元服（15歳）上がりの若き青年たちから結成された組織。
戊辰戦争（会津戦争）では多くの悲劇が言い伝えられている。

また、その一ヶ月ほど前には『二本松少年隊』（数え13歳～15歳）が同じく若き命を無残に散らしている。

歴史にして、わずか140年ほど前のことである。

また近年（平成に入ってから）、この白虎隊の生き残られた隊士の方が書かれた『戊辰戦争における鶴ヶ城篭城』の様子を克明に記したものが発見された。歴史家はおろか、家族のものもほとんど知らなかった事実が書かれていた。

雪景色に溶け込む姿は何にも比喩し難くも、その背景の悲劇・歴史に触れるたび胸の奥が痛んでならない。

だが、私は、この鶴ヶ城が日本で一番美しい城だと思っている。
この城の美しさに魅入られ、また足を運ぶと思う。

山口県に、この白虎隊に由来する絵がある（山口県萩市唐樋町　白虎隊自刃図）。
作者不明だそうだが、次回、山口を訪れたときには是非見たいところである。